여름 야영 법 집행 부대는 단순한 치안 유지 그 이상입니다

캘리포니아주 캠프 산 루이스 오비스포 — 5년 전, 샌버나디노 카운티 보안관국 소속 경사인 그랜트 워드(Grant Ward)가 캘리포니아 사관생도단 여름 야영에서 처음 법 집행 부대(Law Enforcement Unit) 교관으로 참여했을 때, 그는 자신이 이 일에 이렇게까지 열정을 갖게 될 줄은 상상하지 못했습니다. "생도들이 프로그램 첫날부터 끝날 때까지 배우고 성장하는 모습을 지켜보는 것은 정말 멋진 일입니다."

44세인 워드는 2004년부터 샌버나디노 카운티 보안관국에서 근무해 왔습니다. 그 이전에는 로스앤젤레스 카운티 보안관국에서 7년간 부보안관으로 근무했습니다. 지난 6년 동안 그는 샌버나디노 카운티의 현직 및 퇴직 법 집행 전문가 4,000명을 대표하는 보안관 직원 복지 협회(SEBA)의 전임 선출직 노조위원장으로 재직해 왔습니다. 또한 그는 캘리포니아 평화 경찰관 연구 협회(PORAC)의 집행위원회 위원으로서 남부 캘리포니아 법 집행관 8만 명을 대표하는 선출직 대표로도 활동하고 있습니다.

워드는 생도들이 이 과정을 마칠 때 법 집행에 대한 이해가 성장했을 뿐만 아니라, 그 교육을 통해 삶에서도 성장했다는 것을 관찰했습니다. "캘리포니아 사관생도단이 진행하는 모든 수업은 더 나은 삶을 사는 방법과 우리 지역사회를 더 좋게 만드는 방법에 대한 지혜를 전해줍니다."

그런 생도 중 한 명이 펠란에 위치한 세라노 고등학교(Serrano High School)의 2학년 진급 예정자이자 제279대대 소속인 병장 레일라 플러리(Layla Fleury)입니다. "법 집행 부대의 일원이 되는 것은 저의 미래를 준비하는 데 도움이 됩니다. 저는 경찰관이 되는 것에 매우 관심이 있고, 사람들의 삶에 변화를 만들고 싶기 때문입니다."

워드 경사와 같은 현직 법 집행관을 교관으로 두면서, 생도들은 이 직업의 요구사항에 대해 더 깊은 이해를 얻게 됩니다. "우리는 법 집행이 어떻게 생겨났는지, 우리의 역할이 무엇인지, 우리가 봉사하는 지역사회 내의 동향과 문제를 어떻게 다루는지, 그리고 앞으로 우리가 무엇을 기대하고 계획하고 있는지를 생도들에게 심어주려고 노력합니다." 이 부대는 또한 성문법, 판례법, 마약 인지, 현장 인터뷰, 그리고 도보 추격 및 건물 수색과 같은 역동적인 상황에 대한 내용도 포함합니다. "저는 이 젊은 남녀들이 우리 법 집행 전문가들이 그들이 봉사하는 지역사회에서 태어나고 자랐다는 것을 더 잘 이해하도록 돕는 것에 열정을 갖고 있습니다."

우리 지역사회가 법 집행관들이 무엇을 하도록 훈련받았는지, 그리고 왜 그런 방식으로 행동하는지 아는 것이 중요합니다. 우리 지역사회가 우리 경찰관들도 사람이라는 것을 아는 것이 중요합니다. 우리는 훈련과 경험을 바탕으로 결정을 내립니다. 이러한 결정은 매우 역동적인 상황과 우리가 상대하는 사람들의 예측 불가능한 행동에 반응하면서 이루어집니다.
캘리포니아 사관생도단은 이 생도들이 삶에서 마주할 수 있는 매우 현실적인 상황에 더 잘 대비할 수 있도록 법 집행 훈련과 의사결정 과정을 들여다볼 수 있는 창을 제공합니다. 그런 다음 생도들은 이러한 교훈을 주 전역에 있는 각자의 집으로 가져갑니다. 이 경험은 이후 수많은 가족과 지역사회 구성원들에게 도움이 될 수 있습니다,” 워드가 말했습니다.

“이 생도들 앞에 서서 아주 나쁜 상황과 아주 좋은 상황을 겪으며 배운 것들에 대해 조금이나마 빛을 비출 수 있다는 것은 영광입니다. 저는 생도들이 그러한 인생 경험을 헤쳐 나가는 데 도움을 줄 수 있어 자랑스럽습니다,” 워드가 말했습니다. “저는 그들이 여기서 우리가 가르치는 것의 일부를 집으로 가져갈 수 있기를 바랍니다. 통제할 수 있는 것을 통제하고, 통제할 수 없는 것에 대해 스트레스받지 않는 것과 같은 교훈들 말입니다.” 워드는 “이는 모든 직업과 경력에 적용되는 교훈입니다”라고 덧붙였습니다.

법 집행 부대는 또한 법에 따른 개인의 권리에 대해서도 교육합니다. “사람들의 헌법적 권리를 이해하는 것과 같은 직접적인 것들 말입니다. '헌법적 권리를 갖는다는 것은 무엇을 의미하는가?'라는 질문에 답하는 것이죠,” 워드가 설명했습니다. “예를 들어 집회의 권리와 시위의 권리를 설명하기 위해 생도들과 깊이 있게 다룹니다.” 워드는 생도들이 지역사회로 돌아갔을 때, 궁극적으로 어떤 직업을 선택하든 상관없이 “그들 자신뿐만 아니라 가족, 친구, 그리고 그들과 관계를 맺는 모든 사람들에게도 훨씬 더 효과적이고 도움이 될 것”이라고 기대한다고 말했습니다. “우리 모두는 이러한 중요한 문제들을 더 잘 이해함으로써 혜택을 얻습니다.”

“법 집행 부대는 정말 재미있었고 저는 정말 많은 것을 배웠습니다,” 엘도라도 소재 유니언 마인 고등학교(Union Mine High School)를 최근 졸업한 생도 병장 보 에버레스트 피셔(Beau Everest Fisher)가 말했습니다. “여름 야영에서는 휴대폰을 사용할 수 없는데, 그 덕분에 저는 사람들과 훨씬 더 많이 대화하고 그것을 즐긴다는 것을 깨달았습니다. 하루 종일 인스타그램이나 틱톡만 하고 있지 않기 때문이죠.”